Un nodo en el contexto de las criptomonedas es cualquier dispositivo, como una computadora, que participa en la red de una blockchain. Los nodos son responsables de ejecutar el software del protocolo de la criptomoneda, lo que les permite validar, propagar y almacenar transacciones y bloques en la blockchain. Cada nodo tiene una copia completa o parcial del historial de la blockchain y puede participar en la red de diferentes maneras.

Tipos de Nodos

Dependiendo de su función y el tipo de blockchain, los nodos pueden ser de varios tipos. En Bitcoin, por ejemplo, los nodos más comunes son:

1. Nodos completos (Full Nodes):

• Los nodos completos son aquellos que almacenan una copia completa de la blockchain y validan todas las transacciones y bloques según las reglas del protocolo. Son esenciales para la seguridad y la descentralización de la red.

• Los nodos completos verifican las transacciones y los bloques sin necesidad de confiar en terceros. Si una transacción o bloque no sigue las reglas establecidas (por ejemplo, si intenta gastar bitcoins no existentes), los nodos completos lo rechazan.

• Estos nodos no necesitan realizar minería, pero son importantes para garantizar la integridad de la red.

2. Nodos ligeros (Lightweight Nodes o SPV Nodes):

• Los nodos ligeros no almacenan una copia completa de la blockchain, sino que solo descargan partes esenciales de la misma. Estos nodos dependen de los nodos completos para obtener la información de la red y validar las transacciones de forma más limitada.

• Utilizan un protocolo llamado Verificación Simplificada de Pagos (Simplified Payment Verification, SPV), que les permite confirmar que las transacciones están incluidas en un bloque sin necesidad de descargar toda la blockchain.

3. Nodos mineros:

• Los nodos mineros son aquellos que participan en el proceso de minería. Aunque muchos de ellos son también nodos completos (ya que necesitan validar las transacciones que incluyen en los bloques que minan), su principal objetivo es competir para resolver el problema criptográfico y agregar nuevos bloques a la blockchain.
• Los nodos mineros son esenciales para el algoritmo de consenso Proof of Work (PoW), ya que ellos son los que encuentran la solución al problema de hash que permite agregar un nuevo bloque.

4. Supernodos:

• Los supernodos suelen ser nodos con alta capacidad de procesamiento y almacenamiento que actúan como intermediarios en la red, facilitando la distribución rápida de transacciones y bloques entre otros nodos. Tienen un alto ancho de banda y suelen estar en funcionamiento todo el tiempo, sirviendo como nodos completos que ayudan a propagar información por la red de forma eficiente.